USA: ESTA-Gebühr steigt ab 16. Oktober 2026 leicht auf 40,62 US-Dollar

Ab dem 16. Oktober 2026 wird die Gebühr für das elektronische Einreisegenehmigungssystem ESTA (Electronic System for Travel Authorization) der USA leicht angehoben. Das US-Heimatschutzministerium (Department of Homeland Security) und die US-Zoll- und Grenzschutzbehörde (Customs and Border Protection) haben die Anpassung über eine Mitteilung im Federal Register bekanntgegeben. Betroffen sind alle Reisenden, die im Rahmen des Visa Waiver Program (Visumfreiheitsprogramm) in die USA einreisen und dafür eine ESTA-Genehmigung benötigen, statt eines klassischen Touristenvisums für die USA.

Konkret steigt die Gebühr für eine genehmigte ESTA-Genehmigung von bisher 40,27 US-Dollar auf künftig 40,62 US-Dollar — ein Plus von 35 Cent. Der Grund liegt in einem jährlichen Inflationsanpassungsmechanismus, der durch die US-Gesetzgebung HR-1 eingeführt wurde. Zwischen Juli 2025 und Juli 2026 stieg der zugrunde gelegte US-Verbraucherpreisindex (CPI-U) um 3,36 Prozent, was die Berechnungsgrundlage für die Anpassung bildet.

Die ESTA-Gebühr setzt sich aus drei Bestandteilen zusammen: 17 US-Dollar, 10,27 US-Dollar für Betrieb und Verwaltung des ESTA-Systems sowie 13 US-Dollar. Von der Inflationsanpassung betroffen ist ausschließlich der mittlere Betrag, der von 10,27 auf 10,62 US-Dollar steigt. Die beiden anderen Komponenten bleiben unverändert. Daraus ergibt sich die neue Gesamtsumme von 17 + 10,62 + 13 = 40,62 US-Dollar für eine genehmigte Einreisegenehmigung.

Wichtig für Antragsteller, deren ESTA-Antrag abgelehnt wird: In diesem Fall wird nur der Systembetriebsanteil berechnet, also künftig 10,62 statt bisher 10,27 US-Dollar. Für eine vierköpfige Familie, die gleichzeitig vier neue Anträge stellt, summiert sich die Erhöhung auf insgesamt lediglich 1,40 US-Dollar zusätzlich — ein überschaubarer Betrag im Vergleich zu früheren Anpassungen.

Diese Erhöhung fällt deutlich moderater aus als die Änderung vor einem Jahr: Am 30. September 2025 war die ESTA-Gebühr bereits spürbar angehoben worden. Die aktuelle Anpassung reiht sich damit in eine Serie regelmäßiger, inflationsbedingter Gebührenänderungen ein, mit denen Reisende künftig jährlich rechnen sollten, wenn sie eine Reise in die USA planen.

Für Reisende, die visumfrei in die Vereinigte Staaten einreisen möchten, bleibt die ESTA-Genehmigung weiterhin die schnellste und unkomplizierteste Option. Wer sich unsicher ist, ob eine ESTA-Genehmigung ausreicht oder ob stattdessen ein reguläres Visum erforderlich ist, kann sich vorab über die verschiedenen Visa-Optionen für die USA informieren. Wir übernehmen die korrekte Antragstellung inklusive der aktuellen Gebühren und sorgen dafür, dass alle erforderlichen Angaben vollständig und fehlerfrei eingereicht werden, um Verzögerungen oder Ablehnungen zu vermeiden.

Da sich Gebühren und Bearbeitungsanforderungen für die ESTA-Genehmigung regelmäßig ändern können, lohnt sich ein Blick auf die aktuellen Kosten für die USA-Einreise, bevor eine Reise gebucht wird. So lassen sich unerwartete Zusatzkosten vermeiden und der Antrag kann rechtzeitig vor der geplanten Abreise gestellt werden.