Corée du Nord : principales informations sur le pays pour un touriste

Histoire et politique

La Corée du Nord, officiellement la République Populaire Démocratique de Corée (RPDC), est un pays avec des racines historiques profondes et un système politique complexe. Les origines de la Corée du Nord moderne remontent à la division de la péninsule coréenne après la Seconde Guerre mondiale : le nord était sous l'influence de l'Union Soviétique, le sud sous le contrôle des États-Unis.

La guerre de 1950-1953 a consolidé la division, après quoi la RPDC a commencé à construire une économie centralisée, reposant sur l'idéologie du Juche - un concept d'autosuffisance développé par Kim Il Sung.

Géographie et population

La RPDC occupe la partie nord de la péninsule coréenne, bordée par la Chine le long de la rivière Yalu, par la Russie le long de la rivière Tumen, et séparée du Sud par la zone démilitarisée (DMZ).

La majeure partie du territoire est montagneuse : environ 80 % du pays est couvert de collines et de montagnes, le système montagneux comprend des chaînes anciennes, et le point culminant est le mont Paektu, un volcan sacré pour les Coréens.

La population de la RPDC est d'environ 26 millions de personnes (estimation pour 2025 selon les sources touristiques).

La monnaie officielle de la RPDC est le won coréen. Cependant, les touristes utilisent rarement la monnaie locale dans les achats quotidiens : dans les lieux touristiques, les hôtels et les magasins de souvenirs, l'euro, les dollars américains et les yuans chinois sont souvent acceptés.

Important : le change de monnaie se fait généralement par une agence ou à l'hôtel — il y a très peu de distributeurs automatiques pour les étrangers, et il est extrêmement difficile de payer par carte.

Le climat de la RPDC est modérément continental, avec des saisons marquées.

• Les hivers sont froids et secs — en particulier, les vents sibériens apportent de fortes gelées.
• L'été est humide et chaud, surtout pendant la période des moussons (juin–septembre), c'est alors que tombe la majeure partie des précipitations annuelles.
• Le printemps et l'automne — saisons de transition, sont souvent considérés comme les plus agréables pour une visite : températures modérées, moins d'humidité et beauté pittoresque de la nature.​

Pour les touristes, le moment optimal — d'avril à octobre : conditions météorologiques plus douces et la plupart des itinéraires touristiques sont accessibles.

Lors de la planification de votre voyage, tenez compte du changement de saisons :

• Au printemps et en automne : vêtements légers multicouches - t-shirts, chemises, vestes légères ou coupe-vent.
• En été : vêtements en tissus naturels et respirants, de préférence de couleurs claires, car l'humidité élevée + la chaleur.
• En hiver : vêtements chauds - doudounes, pulls, sous-vêtements thermiques, écharpe, bonnet, chaussures chaudes.
• Il vaut également la peine d'emporter des chaussures confortables pour la marche, surtout si vous prévoyez des excursions en montagne ou vers des sites historiques.

• En Corée du Nord, le respect des leaders (la famille Kim) est extrêmement important - il est nécessaire de se comporter sérieusement sur les monuments, mémoriaux et mausolées, et d'éviter les gestes irrespectueux.
• Photographie : il est nécessaire d'obtenir la permission d'un guide pour photographier des objets importants tels que les monuments, les bâtiments gouvernementaux, les installations militaires.
• Communication : les touristes sont toujours accompagnés par un guide, et les actions sont strictement contrôlées - on attend de vous que vous respectiez les programmes et les itinéraires.
• Cadeaux et fleurs : il peut être approprié d'apporter des fleurs fraîches lors d'une visite à des mémoriaux ou un mausolée, mais il est important de consulter le guide sur les règles.
• La modestie dans les vêtements est bienvenue - surtout lors de la visite de lieux officiels ou mémoriaux.

• La sécurité générale pour les touristes est assez élevée, à condition de suivre les instructions du guide. Selon les données officielles, la petite criminalité est presque inexistante, tandis que les touristes rencontrent rarement des risques de violence.
  
• L'infrastructure routière dans les zones rurales peut être très limitée : les routes de Pyongyang à d'autres régions sont souvent en mauvais état, surtout en dehors de la ville.
• Postes de contrôle : à la sortie de Pyongyang et lors des déplacements, il y a de la police et des contrôles, il est toujours nécessaire d'avoir des documents sur soi.
• Conduite par des étrangers : les permis de conduire internationaux ne sont pas acceptés - pour conduire en RPDC, une licence locale est nécessaire et c'est un processus compliqué.
  

• Chemins de fer: les voyages en train sont possibles, mais les horaires ne sont souvent pas publiés, et les billets sont achetés via une agence.
• Voitures: un nombre limité de voitures peut être loué à travers les hôtels — le prix est généralement fixe, et le paiement se fait souvent en devise étrangère.
• Transports publics: pour les touristes, les itinéraires de bus en dehors des groupes touristiques peuvent être limités et rarement disponibles.
• Points de contrôle: lors du passage entre villes et régions, des postes de police sont souvent rencontrés, notamment sur les routes menant hors de Pyongyang.
  

• Langue officielle — coréen. Les touristes communiquent généralement à travers un guide qui traduit les visites et les interactions.
• La langue anglaise n'est pas largement répandue parmi la population, surtout en dehors de Pyongyang ou des sites touristiques.
• Il est utile de connaître quelques phrases de base : salutations, adieux, remerciements — le guide peut aider à surmonter la barrière linguistique.
  

• Communication mobile : l'importation de téléphones étrangers peut être limitée (selon certaines sources lors du franchissement de la frontière, les appareils sont vérifiés).
• Roaming : le roaming international ne fonctionne généralement pas, ou est très coûteux ; l'utilisation de cartes SIM locales pour les touristes est limitée ou impossible.
• Internet : l'accès à un internet libre pour les touristes est extrêmement limité ; le Wi-Fi peut être disponible uniquement dans certains hôtels, et la vitesse de connexion est souvent faible.
  

• À Pyongyang, il y a des hôpitaux pour les touristes, par exemple, l'Hôpital international « Friendship Hospital », mais ses ressources sont limitées (des coupures d'électricité, un manque d'équipement médical peuvent survenir).
• Les soins peuvent être coûteux, les touristes doivent souvent payer à l'avance en espèces, surtout en devises étrangères.
• En cas d'urgence, l'évacuation peut être difficile, donc une assurance couvrant l'évacuation médicale est essentielle.
  

• Lors d'un voyage en Corée du Nord, il est fortement recommandé d'avoir une assurance médicale incluant l'évacuation, car les ressources médicales internes sont limitées.
• Avant de souscrire une assurance, il est conseillé de vérifier si elle couvre les soins en Corée du Nord, en particulier les soins dans les hôpitaux publics.
• De nombreux voyagistes exigent que l'assurance soit active pendant toute la durée du voyage et couvre les risques spécifiques liés au voyage en Corée du Nord.
  
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• La cuisine coréenne en Corée du Nord a beaucoup en commun avec celle du Sud: les nouilles froides (naengmyeon), le riz avec légumes et viande, les soupes chaudes et les ragoûts sont populaires.
• Plats locaux: dans les lieux touristiques, vous pouvez essayer 'indzogu-gibap' (viande simulée), des plats traditionnels coréens et des plats à base de fruits de mer.
• Boissons: thé, lait de soja, alcool traditionnel (par exemple, soju), bière et café deviennent de plus en plus populaires.
• Eau potable: il est plus sûr de compter sur l'eau de sources vérifiées ou de boire de l'eau en bouteille, surtout lors des visites.
  

• Le tourisme en Corée du Nord est strictement contrôlé : tous les voyages sont organisés par des agences licenciées, et les itinéraires sont déterminés à l'avance.
• Les touristes sont accompagnés par des guides tout au long de leur séjour. La liberté de mouvement en dehors des itinéraires approuvés est limitée.
• Hébergement : dans les villes touristiques, surtout à Pyongyang, il y a plusieurs hôtels pour les visiteurs ; l'infrastructure en dehors des grandes villes peut être modeste.
• Les sites mémoriaux et culturels (monuments, mausolées, musées) sont des points clés de visite.
  

• Voyageurs en famille : voyager avec des enfants est possible, mais il est important de discuter à l'avance de tous les aspects avec l'opérateur touristique - sécurité, logistique, hébergement.
• Voyageurs solitaires : les voyages sont également possibles, mais la plupart des touristes voyagent en groupes avec des guides, alors préparez-vous à des excursions en groupe et à une mobilité limitée.
• Pour les deux catégories, il est important d'étudier les normes culturelles à l'avance et d'être prêt à respecter des règles de conduite strictes.
  

• Souvenirs : dans les zones touristiques, vous pouvez acheter des badges avec des portraits de leaders, des livres, des cartes postales, des affiches, des produits d'artisanat local.
• Magasins : généralement limités aux points touristiques et aux hôtels - le choix peut être modeste par rapport à d'autres pays.
• Devise pour les achats : il est préférable d'avoir des espèces en euros ou en dollars pour l'échange, car les cartes de crédit et les transactions monétaires locales pour les touristes sont limitées.