28 años dando la vuelta al mundo a pie: cómo los visados y las fronteras marcaron el viaje de Karl Bushby

El 1 de noviembre de 1998, el exparacaidista británico Karl Bushby partió desde Punta Arenas, en el sur de Chile, para emprender un proyecto que casi nadie consideraba realista: regresar a pie a su ciudad natal, Hull, en Gran Bretaña. En un principio, calculaba que tardaría unos doce años en recorrer toda la distancia. Casi 28 años después, su denominada «Expedición Goliath» está a punto de concluir: según datos oficiales, hasta el 30 de agosto de 2026 había recorrido unos 49 110 kilómetros.

Lo que hace que esta historia resulte especialmente instructiva para quienes solicitan visados y para los viajeros no es tanto el esfuerzo físico como el aspecto administrativo del viaje. En una entrevista publicada en enero de 2026, Bushby describió hasta qué punto su avance dependía no solo de la distancia, la selva, las aguas y las condiciones extremas, sino también de las normas de visado, los plazos de estancia, las fronteras cerradas y los permisos de tránsito. A lo largo de los años, a estos obstáculos burocráticos se sumaron conflictos, problemas de financiación y cambios geopolíticos que modificaron su ruta una y otra vez.

Resulta especialmente reveladora una norma que se ha impuesto a sí mismo: no puede utilizar ningún medio de transporte para avanzar y solo podrá regresar a casa una vez completado todo el recorrido. Sin embargo, las interrupciones y los desplazamientos entre las distintas etapas no rompen la continuidad de la ruta propiamente dicha. No obstante, las normas de visado le obligan con frecuencia a salir de los países y volver a entrar más tarde para no sobrepasar los plazos de estancia permitidos, un procedimiento que él mismo denomina «visa-hopping».

«Si por mí fuera, simplemente seguiría caminando. Pero las normas me obligan a ir cambiando de visado», explicó Bushby a la BBC. Esta afirmación pone de manifiesto un problema que conocen muchos viajeros de larga duración: aunque el viaje físico esté planificado de forma ininterrumpida, las normas nacionales de entrada establecen límites temporales claros que pueden impedir la permanencia continua en un país.

En enero de 2026, Bushby se encontraba en México, tras haber llegado previamente a la ciudad húngara de Győr. Estos saltos entre continentes forman parte de la compleja logística que se hace necesaria cuando una ruta de viaje choca con requisitos de visado cambiantes, plazos de estancia diferentes y condiciones de entrada variables.

Para los viajeros que deseen recorrer varios países con normas de visado diferentes, este caso ilustra a la perfección la importancia de una planificación previa minuciosa. Quien necesite un visado para un viaje prolongado o para visitar varios países consecutivos debería informarse con antelación sobre el periodo de validez, las duraciones máximas de estancia y las posibles opciones de prórroga. La lista de todos los tipos de visado permite hacerse una primera idea de qué opciones son válidas para el destino en cuestión.

Quien no desee gestionar por su cuenta su propia solicitud, con sus complicados plazos y formularios, puede iniciar el proceso a través de nuestro formulario de solicitud: nos encargamos de revisar la documentación y le acompañamos durante todo el proceso, para que sus planes de viaje no se vean frustrados por obstáculos inesperados relacionados con el visado.