Laos actualiza su política de visados para atraer turistas

Laos está desarrollando activamente estrategias para fortalecer su sector turístico. Este año, el país lanzó el programa "Visita Laos 2024" para atraer más turistas internacionales en 2024 y 2025 y destacar su cultura única, estilo de vida y oportunidades empresariales. El gobierno de Laos espera que estas medidas ayuden a restaurar y fortalecer la industria turística, que es una parte importante de la economía del país.

El Ministro de Información, Cultura y Turismo de Laos, Suanesavan Vinyaket, ha implementado una serie de relajaciones de visas temporales que estarán en vigencia desde el 1 de julio hasta el 31 de diciembre de 2024. Estos cambios están destinados a simplificar el proceso de planificación de viajes para turistas internacionales y proporcionar mayor flexibilidad durante su estancia. 

Cambios en la política de visas:

• Exención de visado de 15 días para turistas chinos, incluyendo ciudadanos de Hong Kong, Macao y Taiwán. La exención de visado es posible bajo la condición de viajar en grupos organizados por agencias que han obtenido registro oficial y licencia del Ministerio de Turismo de Laos. Este paso está dirigido a atraer un mayor número de visitantes chinos, quienes ya constituyen una parte significativa del flujo turístico en Laos después de Tailandia y Vietnam. En todo el año 2023, más de 641,000 turistas de China visitaron Laos. Sin embargo, los ciudadanos de Taiwán todavía deben obtener una hoja de visa, que se emite a su llegada y debe ser devuelta al salir del país.
• Extensión del período de estancia en visas múltiples de 30 a 60 días. Ciudadanos de 22 países ahora pueden obtener visas múltiples a través de representaciones diplomáticas de Laos. Sin embargo, si la visa se obtiene a la llegada o en línea, a los visitantes solo se les permitirá una entrada única por un período de hasta 60 días. La nueva política de visas se aplica a ciudadanos de Australia, Nueva Zelanda, EE. UU., Canadá, Rusia y varios países europeos (Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, España, Suecia, Suiza, Reino Unido). 
• Turistas de Tailandia, que viajan con ciertos documentos ("Pase fronterizo", "Pase fronterizo temporal", documento que se utiliza en lugar de un pasaporte o identificación personal según un acuerdo entre dos países) ahora pueden permanecer en Laos hasta 10 días, lo cual es significativamente más largo que el período anterior de 3 días. Ciudadanos vietnamitas, con documentos similares, tienen derecho a permanecer en Laos hasta 15 días. Además, los turistas de estos países, llegando a Laos a través de agencias de viajes aprobadas, tienen la oportunidad de visitar tres provincias adyacentes ubicadas cerca de su punto de entrada inicial. Sin embargo, para salir del país, deben usar el mismo cruce fronterizo por el que ingresaron.
• Ciudadanos de países europeos - Dinamarca, Noruega, Finlandia, Suecia, Austria, Bélgica, España y Grecia están exentos de los requisitos de visa en su primera visita de 15 días a Laos, siempre que el propósito de su viaje sea el turismo.

Estas medidas reflejan el deseo de Laos de fortalecer su posición como un destino turístico atractivo, teniendo en cuenta la contribución significativa del turismo al desarrollo económico del país. El país espera un aumento significativo en el número de visitantes como resultado de estos cambios.