Japón: cómo obtener una visa, consejos e información útil para viajes

Japón — un país con una cultura única y costumbres inusuales que pueden sorprender incluso a los viajeros más experimentados. 

Aproximadamente el 70% del territorio del país está compuesto por montañas, y hay más de 200 volcanes. Cada año en Japón ocurren alrededor de 1,500 terremotos, lo que la convierte en una de las naciones más sísmicamente activas del planeta.

A pesar de su popularidad, Japón sigue siendo un país con una población de inmigrantes relativamente pequeña — alrededor del 98% de su población está compuesta por japoneses étnicos. Gracias a este entorno cultural único, las tradiciones y costumbres se han mantenido a lo largo de los siglos.

Los japoneses, en general, no dominan el inglés a un nivel alto, y las palabras inglesas que utilizan a menudo se distorsionan tanto que es difícil reconocerlas. Este fenómeno es irónicamente llamado por los locales y turistas «Japanglish».

En Japón, el espacio es extremadamente valioso y esto se refleja en las condiciones de vivienda. Los apartamentos estándar en el país son bastante compactos, y las casas de campo son un lujo inaccesible para la mayoría. A menudo falta el cuarto piso en ascensores y edificios, ya que el número 4 se considera de mala suerte; los números saltan del 3 al 5. En la mayoría de los edificios residenciales no hay calefacción central: cada uno instala su propio equipo de calefacción según lo considere necesario. 

En las calles de las ciudades se pueden encontrar estantes especiales con paraguas. Si te sorprende la lluvia y no tienes tu propio paraguas, puedes tomar uno desinteresadamente, y luego devolverlo a cualquier otro estante.

También es importante mencionar que en las calles de Japón no hay papeleras. Los ciudadanos están acostumbrados a llevar sus residuos a casa, donde los clasifican y los eliminan en contenedores especiales, lo que refleja el alto grado de responsabilidad de los japoneses hacia el medio ambiente.

Si te invitan a casa, es importante prestar atención a tus modales. Al entrar en una vivienda, es obligatorio quitarse los zapatos, dejándolos en el escalón inferior o la plataforma, mientras que los calcetines deben girarse hacia la salida. En los apartamentos, los zapatos se suelen quitar en el vestíbulo, y los anfitriones pueden ofrecer zapatillas a los visitantes. 

Debes sentarte solo en el lugar que señale el anfitrión. La mayoría de las veces será un tatami, donde es tradicional sentarse con las piernas recogidas, aunque en interiores modernos pueden encontrarse pufs, sofás y sillas. También no debes cruzar objetos que estén en el suelo, ya que se considera descortés. Si notas algo interesante, es mejor rodear cuidadosamente el objeto y mostrar un interés cortés, preguntando a los anfitriones qué es y para qué sirve.

La moda japonesa se caracteriza por un enfoque único, combinando atuendos de múltiples capas y combinaciones eclécticas, que para la mayoría de otras culturas podrían parecer extrañas. En Japón es común llevar faldas muy cortas, incluyendo entre las estudiantes de secundaria, mientras que el escote sigue siendo tabú incluso para las mujeres adultas. Es interesante que en el uniforme escolar estén prohibidas las medias, pero se permitan los calcetines largos, subrayando reglas especiales en la vestimenta.

Además, los japoneses tienen sus propias percepciones de belleza. Por ejemplo, se considera muy atractiva a una mujer con los dientes ligeramente torcidos — este estilo, conocido como «yaeba», es popular. Miles de japonesas acuden anualmente a clínicas dentales para lograr este efecto, subrayando que los estándares de belleza aquí pueden diferir considerablemente de los europeos o americanos.

En Japón existe un color único, conocido como sumac, que ha estado asociado con el poder imperial durante siglos. Este color se utilizaba exclusivamente para la ropa exterior del monarca japonés y estaba prohibido para el resto de los ciudadanos del país. Incluso hoy, durante la ceremonia de entronización, el emperador se viste con una prenda teñida precisamente en este tono sumac. El color sumac se obtiene de los frutos del árbol de cera japonés.